Le travail des femmes en temps de guerre (1939-1945)
Contexte
C’est pendant ses études à l’université McGill que Madeleine Parent rencontre Léa Roback qui s’était fait connaître durant la grève des midinettes de 1937 organisée par l’Union internationale des ouvriers du vêtement pour dames (ILGWU/UIOVD). Celle-ci devient une inspiration. Madeleine fait ses premières armes dans le mouvement syndical en tant que secrétaire au comité d’organisation du Conseil fédéré des métiers et du travail de Montréal. Avec la guerre et les besoins accrus de main d’œuvre, les femmes sont recrutées dans l’industrie lourde, les usines de munition et l’avionnerie, mais aussi dans les industries traditionnelles. C’est aussi une période d’expansion pour le syndicalisme. Madeleine fait bientôt de l’organisation syndicale dans les usines textiles Merchants Cotton et Dominion Textile. En 1942, elle rencontre Kent Rowley, organisateur syndical dans une usine d’explosifs ainsi que dans l’usine textile Montreal Cottons de Valleyfield.
